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Que ce soit ornant la tête de Jules César ou parfumant une ratatouille en bouquet garni, le laurier est une plante méditerranéenne. Son utilisation s’étend désormais au-delà du sud de la France, bénéficiant à beaucoup. Mais connaissez-vous les vertus du laurier?
Le laurier dont nous discutons est le laurier sauce, aussi connu sous le nom de laurier noble ou laurier d’Apollon. Il y a beaucoup de plantes nommées laurier, mais elles ne sont pas liées à lui. En fait, elles n’ont pas ses vertus et certaines peuvent être très toxiques.
Ne pas confondre avec le laurier rose
Avant de discuter des avantages du laurier, il est important de souligner qu’il ne doit pas être confondu avec le laurier rose. Bien que ces deux espèces partagent le même nom, leur distinction est cruciale. Le laurier rose est une plante ornementale, souvent utilisée pour embellir les jardins grâce à ses belles fleurs roses. Ses feuilles sont allongées et de couleur vert foncé. Il faut noter que toutes les parties de cette plante sont toxiques (fleurs, feuilles, tiges).
Ingestion d’une simple feuille peut s’avérer mortelle. Une anecdote historique rapporte que des soldats de Napoléon ont subi cette réalité lors de la campagne d’Espagne. Après avoir utilisé des tiges de laurier rose pour faire des brochettes, deux tiers des soldats seraient décédés et le reste aurait été gravement intoxiqué. C’est un rappel à agir avec prudence.
La feuille de laurier aide à la digestion
Le laurier améliore le goût des plats, stimulant ainsi l’appétit. Ses feuilles séchées peuvent être utilisées pour préparer une tisane facilitant la digestion et réduisant les spasmes et les flatulences.
Il n’y a pas d’interaction connue avec les médicaments ou de contre-indications spécifiques pour le laurier. Cependant, il faut éviter de le consommer en excès, car il peut provoquer des vomissements.
Un traitement naturel pour le diabète et les troubles respiratoires
Le laurier a une vertu moins connue qui pourrait être utile aux personnes atteintes de diabète. Une étude de 2009 a montré que la consommation de 1 à 3 grammes de feuilles de laurier par jour pendant un mois réduit la glycémie et le cholestérol.
Le laurier a également d’autres avantages. Il a des propriétés antiseptiques, antifongiques et antibactériennes. Il est aussi connu pour réduire la fièvre et est recommandé pour traiter les rhumes, sinusites et certains types de toux qui nécessitent l’expectoration.